沖縄では知らない子がごちゃ混ぜになって遊んだり、その中にちびっこが混じったりなんて、当然だ。
内地（沖縄からみた県外）に越してきて、その光景を見ることが減った。
寂しかった。
けど昨日、そんなチャンプルーな楽しい空間で子ども達が遊んでる。そんな光景を見た。
昨日、おとといと神社へ行った。
2日続けて参拝したのには理由がある。
おととい参拝した時に、お賽銭を忘れたから。
もうひとつ、月末は感謝を伝えに行き、月始めは決意を述べに来ると良いと聞いたから。
ぶいぶい自転車を乗り回す7歳児と、抱っこばかりの2歳児を連れて神社へ行くのは、結構気合いがいる。
時間もかかる。
1人で行けば片道徒歩10分なのに、３人で行くと往復1時間かかる。
われわれ周辺だけ時空が歪んでる？とすら思う。
神社のそばには空き地がある。
それこそドラえもんに出て来そうな、何もない広っぱ。
何もなさすぎるせいか、ちょっと辺りがしーんとしてるせいか、そこで遊ぶ子を普段は見かけない。
なのに昨日は男の子が数名集まっていた。一年生の長男の同級生もいた。
参拝を済ませて戻ってきたら、長男は自転車を置いて、その子達とドッジボールを始めていた。
同じクラスの子が2人、きょうだいが1人。
長男は嬉しそう。放課後友達と遊ぶって、多分初めてだ。
また後から同級生が来た。お母さんも一緒だ。
放課後遊ぶ約束をしてきたらしい。でも、こうやって出かけることは初めてくらいの出来事なので、ついて来たんです、とのこと。
だんだん子どもが増え、上級生も自転車で登場し、総勢10名くらいの賑やかなドッジボールが始まった。
すっかり忘れてた。2歳児どこいった？
お兄ちゃん達に混じってドッジボールをしている。
いや正確には、しているつもりになっている。
みんなと一緒にキャーキャー言いながら走り回ってるけど、明らかに邪魔だ。
お兄ちゃん達は2歳児次男をうまく避けながら、ボールを投げる。
「おい！当てたら危ないだろー」と言いながら、彼を邪険に扱う様子もない。気にはなるけど、迷惑そうではない。
2歳児が、落ちていたボールを抱き返えて走り出した。「それお兄ちゃんのだよー」と私が注意しようとする。
すると持ち主の上級生がやってきた。
2歳児がボールをキックする。
お兄ちゃんが転がして返してくれる。
「ごめんねー、ボール使うでしょ？持ってっていいよ」
声をかけた。
「うん、一個あれば大丈夫ですよ」
普通に彼はこたえた。
それが当然でしょう、みたいな言い振りで、びっくりした。
後から別なきょうだいも来た。お姉ちゃんと弟くんが、2歳児とずっと遊んでくれた。
走って神社の外に出ようとしたのを、一緒に追いかけてくれた。
知らない人や違う歳の子に対する接し方、予想外だった。
もっとよそよそしいと勝手に思い込んでいた。
いや、沖縄では知らない子がごちゃ混ぜになって遊んだり、その中にちびっこが混じったりなんて、当然だった。
けど、それを県外でも同じように見られたのが、予想外だった。
嬉しかった。
帰り際、子ども達に声をかけた。「一緒に遊んでくれてありがとうね」
向こうからしたら、何で当たり前のことを？って感覚だったかも知らない。とにかく私は嬉しかったし、助かったんだと伝えたかった。
息子の通う小学校では、縦割り学習をしていたと聞く。コロナのせいか、入学した時にはしれっと消えてしまっていた。
ホントはそんなのなくても、年齢関係なく遊ぶのが普通、そんな感じがいい。
ただそれが難しい社会にしてしまった大人の責任として、場を設定してあげることも必要だと思う。
そんな感じのことを学校アンケートに書いた。
読んでくれるんかなぁ。
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